サニーサイドコテージ代表　濱口梨絵さん

「私に宿をやらせてください」

———ここに座っていると、海が近いのを忘れてなんだか北欧の森の中に迷い込んだような気持ちになりますね。素敵な２棟のコテージはいつ頃に建てられたものなんですか？

ほんと、海より山を感じますよね。ここは26年前（1998年）に両親が建てたものです。いまでこそペンションや貸別荘がいくつかできていますが、当時は何もない森のなかでした。この敷地も山を開墾するところから行ったそうです。

きっかけは、カフェのお客さまのご意見からです。1977年の開店からたくさんのお客さまにご利用いただいていたのですが、外国の方も多く、この近くに宿泊したいけどいい宿がないとの声をよく聞いていたそうなんですね。そのことが父も母も気がかりだったみたいで、せっかく下田に来てくださったのに不便な思いをさせては申し訳ない。お客さまが快適に滞在できるコテージを建てて利用してもらおうと考えたそうです。もともと父はこだわりやなんですね。やるからには自分たちが住んでも心地よく過ごせる山荘にと、フィンランドのログハウスメーカー「Honka（ホンカ）」に頼んで、木材をフィンランドから取り寄せるなど、細部にこだわって建てました。

父の代は、「サニーサイドビーチハウス」という名前で、年間契約で貸してたんですね。おもに外国の方が利用してくださって、２年３年と契約してくれていました。休暇になると訪れ、自分の別荘のような感覚で使われていたみたいです。

1977年から15年ぐらいはそんな形でずっと借り手がいたのですが、そのうち使われなくなって、10年ぐらいかな。空き家の状態が続いていました。

——濱口さんはカフェの時代からご両親のお店に携わっていたんですか？

カフェの手伝いをするようになったのは、最後の数年だけです。私自身は、下田の高校を卒業後、埼玉の大学に通い、東京で就職。名古屋に転勤し、8年ほど下田を離れていたのですが、結婚を機に27歳のときに地元に戻りました。下田では介護の仕事を7年続けたのですが、からだを壊してもう無理だなと思って辞めました。その頃、両親も体力的にふたりだけでカフェの営業をするのがむずかしくなってきていたので、自分が手伝うことに。でも、子どもが生まれたばかりだったのでフルタイムでカフェの営業をこなすのは無理。どうしようかと思っていたところに、空き家になっていたコテージを自分がやるのはどうだろうと。

一棟貸しのまま、１泊から利用できるスタイルにして、鍵の受け渡しや施設の説明などきちんとできればあとはお客さまご自身でお好きなように過ごしていただければいいので、子育てをしながらでもできそうだなと思ったんです。それで両親に「私に宿の運営をやらせてください」とお願いしました。

父も母も喜んでくれました。ずっと使ってなかった建物ですし、二人ともカフェのほうで手一杯だったし、年齢的にももう一度宿泊業をやるというのは考えてなかったので。私が引き継いで活用してくれるのなら、建物も維持できるし、お客さまにも喜ばれるだろうからって。

「サニーサイドコテージ」と名を改め、再スタートしたのが2019年７月です。

子連れで満足いく宿がない。ならば自分でつくろう！

――2019年というと前年の2018年に民泊新法が施行され、個人で宿泊業を始めるハードルがぐんと下がったタイミングですね。下田でも宿泊機能を備えた「コミュニティスペース羽衣」さんや、「まちなかゲストハウス伊勢町」さんがオープンしたのも2019年でした。その後、全国で一気に民泊事業者が増えたように、下田でも新規参入者が増えました。立地条件や設備の充実など、みなさんそれぞれに工夫されているようですが、サニーサイドコテージとしてどうほかと差別化を図ろうとしていますか？

私がいちばん大事にしているのは、お子さんのいるファミリー層に喜んでいただけるサービスの充実です。４、５歳ぐらいまでのお子さんが好きなおもちゃやプラレールなどを揃え、のびのび遊べるキッズスペースも用意しています。そのほか、お子様用の椅子、プラスチック食器類なども常備して、ご家族が快適に過ごせるコテージを目指しています。私自身が子育て中のママとして、家族で旅行に行ったときに不便な思いをしたり、キッズスペースがあっても本当に子どもが好きなおもちゃがなかったりした経験があるので、ここでは子どもも大人も満足いただきたいなと思っています。

——子育て中のママさんならではのアイデアですね。ファミリー層に特化したサービスの充実。そこまできめ細やかにできているところは少ないと思うので、大きな強みになりますね。実際お客さまの反応はいかがですか？

嬉しいことにとても喜んでいただいています。キッズフレンドリーな宿として、リピーターが増えています。お部屋には何を書いてもいいノートを置いているのですが、こちらを拝見すると大人の方の感想に混じって、子どもたちのお絵かきや絵日記みたいなのも残っていて、みなさん思い思いに楽しいひとときをここで過ごされているのが伝わってきます。一棟貸しなので、ほかのお客さまを気にすることなく、ご家族でリラックスして過ごせるのも満足度につながっているようです。

地産地消ＢＢＱという新たなサービス

もうひとつ力を入れているのが、バーベキューと焚き火です。２棟のお庭それぞれにレンガ造りのＢＢＱグリルを設置してあり、アウトドア用のＢＢＱコンロも無料で貸し出ししています。室内には料理がひととおりできるキッチンと設備を完備しているのですが、キャンプブームもあってか宿泊されるほとんどの方がバーベキューを希望されますね。このあいだは関西方面からわざわざバーベキュー目的にいらっしゃったご家族もありました。

バーベキューは、屋外で火を囲みながらみんなでワイワイ食べたり飲んだり。ちょっとした非日常を味わえる贅沢時間ですよね。都会では気軽にできる場所も少ないでしょうから、自然が豊かな下田は、景色や空間も楽しめて、かっこうのバーベキュースポットといえるかもしれませんね。

自分たちで機材から食材から炭から準備すると大変ですが、サニーサイドコテージではお飲み物さえご持参いただいたら、食材や炭など必要なものをすべてこちらでご用意するプランがあるので、気軽にバーベキューを楽しめます。もちろん、ご自身でお好きな食材を持ち込んでいただいてもかまいません。

——慣れている方は食材の調達もスムーズかもしれませんが、勝手がわからないと何をどこで買えばいいかわからなかったりしますものね。しかもサニーサイドでは地元の食材をふんだんに盛り込んだセットを提供されているんですよね。

そうなんです。開業した当初は食材提供のサービスはなかったのですが、金目鯛やサザエ、下田の「小木曽干物店」の干物など下田の海産物に加え、静岡県産の銘柄豚「ルイ・ヴィ豚」や、銘柄牛「伊豆牛」を扱う業者さんを紹介していただき、地元食材プランを提供できるようになりました。野菜も地元の農家さんの新鮮な野菜を中心に揃えています。どれも一般のスーパーなどではなかなか手に入らない希少な食材なので、せっかくだからと希望される方もいて、人気のプランになっています。

下田で貸別荘は多くあるのですが、ＢＢＱの食材を提供している施設はあまりありません。うちの個性のひとつとしてこれからも磨いていきたいですね。

なにより、地場産のものを積極的に使うことで地元の魅力を紹介することができますし、地産地消にもつながるかなと。

——お子さんのいる家族にフレンドリーな宿であること。地元食材を使ったバーベキューが楽しめること。どちらもありそうでなかったサニーサイドの強みですね。逆に、課題はありますか？　

やっぱり閑散期の誘客は大きな課題ですね。下田はどこもそうだと思うのですが、冬になるとめっきりお客さまが減ってしまうので、閑散期にも来ていただけるような対策が必要だと感じています。

夏の下田は極端に言ったら何もしなくても予約で埋まっていくのですが、人気のシーズンだから海も人がいっぱいで賑やかです。冬の閑散期は、観光客が少ないのでキレイな海も静かな森のなかも独り占め気分を味わえます。都会の喧噪に疲れた方や、誰にも邪魔されずどっぷり旅に没入したい方などは、寒くなり始める晩秋から河津桜で賑わい始める前の真冬がおすすめだと思います。そういうニーズの方々にどうやったら響くＰＲができるか、そこがむずかしいのですが、ＳＮＳを通じていろいろ発信していきたいと思っています。

あとは、地元のみなさんに楽しんでもらえるような企画をやっていきたいですね。焚き火ができるところは少ないので、焼き芋と焚き火の会とか、おいしいデリを提供してくださる地元のお店とコラボしてランチ会とか。

そうそう。今年の春にヨガインストラクターの資格を取得したんです。自然と一体となりながらヨガをする気持ちよさを伝えたくて、宿泊されるお客さまで希望があれば提供しています。まだ全然なんですが、こちらも力を入れていきたいですね。

ＳＮＳをフル活用し、「下田」をＰＲ

——ヨガのインストラクターまで！すごいですね。何かきっかけがあったのですか？　たしか、「下田写真部」（地元の写真好きメンバーが、自分たちの心に響いたまちの風景をカメラで撮影し、ＳＮＳにアップする活動）のメンバーでもありましたよね。ほかにもいろいろ挑戦しているそうですが、そのあたりのことも聞かせていただけますか？

はい、いろいろやりたがりなんですよね私（笑）

ヨガは、サニーサイドカフェを手伝っていたときに、バイトで働いてくれていた女性がヨガのインストラクターで、その方に教わったのが最初のきっかけです。
自分は介護の仕事をしていた頃、原因不明の体の痛みに悩まされていました。それがヨガをするようになって体がずいぶん楽になって。ヨガとは何か、哲学的なお話しも聞かせてもらって、深く共感できたんですね。続けるうちに体だけじゃなくて、精神的な部分も安定させてくれるのを実感して、コテージにいらっしゃるお客さまにもこの心地よさを共有できたらと思い、自分も資格を取ろうと。

今年は、地元の方向けに、ヨガ体験と、地産地消にこだわった外浦の惣菜店「デリカアン」さんのランチを楽しめるイベントを２回ほど行いました。とても好評でしたし私自身やってよかったと思い、これからも続けたい企画です。

「下田写真部」は、メンバーの方から誘っていただいたのがきっかけで入部（？）しました。正直、カメラのことは全然わからなかったけど、写真に興味があったのでやってみよう！と。私は2019年から続けているのですが、いまは12名の部員がいて、ほぼ毎日、順繰りに担当がまわってきてそれぞれがアップしています。最初の頃は風景の写真が多かったのですが、それだけだと尽きてきちゃって、あるときお店の紹介も含めた写真をアップしたらそれがフォロワーさんたちにもお店の方にも好評で。下田の情報として見ている方も多いのかもしれないと気づき、まちの話題やお店の写真を意識して紹介することが増えました。コテージのホームページやInstagramでもお店の紹介コーナーを設け、発信中です。

それを参考にしてくれている人もいるみたいで嬉しいですし、自分もお店を知るきっかけになってよかったです。

じつは、下田の飲食店組合がつくっている「伊豆下田100景」という情報サイトの動画も担当しています。このサイトは「まだ知らない下田を探す」というコンセプトで、下田の魅力を深掘りするサイトなのですが、これまではコンテンツ中心で動画はなかったそうです。でもTikTokとかYouTubeとか動画の人気を受けて、新しくつくってみようとなって。動画編集はネットなどを見て学び、試行錯誤してつくっている感じです。でも、写真も動画も自分で発信するのが好きなんですね。楽しみながらやらせてもらっています。

——コテージのオーナーの枠を飛び越えて、多彩な活動をされてますね。「下田のＰＲ隊長」と呼びたいくらい。

いえいえ、そんなたいしたことやってませんよ〜。でも下田をもっと知ってもらいたいという気持ちは強いですね。自分が子どもの頃から比べてお店が少なくなってきて、まちが寂しい感じじゃないですか。地元の人って、下田のこと、何もないって言うんですよ。私はそれが残念で。たくさん素敵なところあるはずなのに、見えていないのか感じられないのか……。何もないと思ったとしても、何もないよねで終わるんじゃなくて、自分たちが気づいていないかもしれないいいところをみんなで見つけていけたらいいなと思うんです。実際、私がお店の紹介をすると、ここ気になってたとか、入る勇気がなかったとか言われることもけっこうあって。自分の知り合いからすると、私が行ってるんだったらちょっと行ってみようかなと思うみたいで。みなさんのお店を知るきっかけになればいいなと思いながらＳＮＳ、頑張ってます。

下田のあちこちでお寿司も握ってます。

——やっぱり下田のＰＲ隊長ですよ！　了仙寺の売店一角にできた立ち食い寿司「寿しらぼ三〇二（みまつ）（※）」でお寿司も握っているそうですね。

そうなんです。最初はクラウドファンディング用の写真のモデルを頼まれたんです。軽い気持ちで引き受けたのですが、そのときの写真を子どもに見せたら「かっこいいじゃんママ、やりなよ！」って応援してくれて、じゃあチャレンジしてみようか、という気になりました。先日も副市長さんの集まりがあって、握らせていただきました。
初めて握ったのは、7月にオープンした「風まち下田」（注・ゲストハウスやコワーキング機能などを備えた複合施設）のオープニングイベントのとき。ちゃんと数えてはいませんが、感覚的に100貫以上、握ったんじゃないかな。

まだまだ修業中ですが、やってよかった！　お寿司を握る機会なんて、普通はそうそうない。それがプロの職人さんから直々指導を受けられて、自分が握ったお寿司をたくさんの方に食べていただけるんですから。ものすごく貴重な経験ですよね。

お客さまとの会話も楽しいのですが、副業寿司職人の仲間たちと出会えたことも大きかったですね。下田に住んでいる方だけでなく、東京とか拠点も仕事もいろいろで面白い。カメラマンだったり、デザイナーだったり、モデルの方もいたかな。クリエイティブな仕事をしている方が多くて、そういうのが面白い。私も、宿泊業をやってると話したらみんな興味を持ってくれて、本業を広める場にもなってます。

いつかもっと上手に握れるようになったら、コテージのお客さまに召し上がっていただきたいですね。隆二くんはケータリングもしているので、出張「寿しらぼ」をコテージで企画するのも面白そうです。

——夢が広がりますね！　動画撮影ができて、ヨガが教えられて、寿司も握れる。そんな宿泊施設オーナー、聞いたことないですよ。そのバイタリティの源はなんなのでしょう？

いろんなことに興味があって、気になったらやってみないと気が済まない性分なんです。でも、本業のコテージ経営も、ヨガインストラクターも、ＳＮＳ活用も、動画も、寿司職人も、考えてみると、やっぱり下田をもっと知ってもらいたいという気持ちからなのかもしれません。

いろんな場所に顔を出していると、人とのつながりが広がって、思わぬことに発展するのも楽しいですし。

一昨年、下田市が主催する「次世代経営者育成プログラム」という勉強会に参加したのですが、ここでもつながりが広がりました。美松寿司の隆二くんと知り合ったのもここですし、運営者の梅田直樹さんがサポートしていたデジタルノマドの滞在先にうちのコテージを選んでもらったりもしました。10名の方が宿泊されて、半分は海外のお客さまだったので、インバウンド対策が弱いうちとしてはありがたかったです。ノマドワーカーの人たちはインフルエンサー的な存在の方もいて、彼らがＳＮＳに情報をアップしてくれることで、新規ユーザーが広がる可能性もあるからです。

これまで自分の関心からいろいろなことに挑戦してきたのですが、それが意図せず本業にもつながっているから不思議。でもフットワーク軽く、声を掛けてもらったらとりあえあずなんでもやってみようというスタンスでいたのがよかったのかもしれません。これからも、地元のことで何か手が必要だというときに気軽に声をかけてもらえる存在でいたいですね。それが下田のＰＲにつながり、コテージを知ってもらえるきっかけになれば、これ以上嬉しいことはありません。